sexta-feira, 9 de agosto de 2013

Cupins dão cabeçadas no solo para alertar colônia sobre predadores

Os cientistas tentaram reproduzir o fenômeno em laboratório, expondo cupins isolados a diferentes frequências vibratórias.
Cupins africanos (Macrotermes natalensis) protegem a colônia dos predadores dando cabeçadas no solo, criando uma espécie de alerta. Pesquisadores da Universidade de Bochum, na Alemanha, instalaram dispositivos nas câmaras centrais das colônias, que são ligadas por túneis de até 10 metros de extensão, para medir a velocidade e a intensidade das cabeçadas dos cupins: são, em média, 11 cabeçadas por segundo, produzindo um som que viaja a 1,3 metro por segundo. Os autores das cabeçadas são sempre os soldados das colônias, cuja população, a exemplo do que ocorre com as abelhas, é organizada em "castas", explica artigo publicado no períodico The Journal of Experimental Biology.
Sons diferentes não provocavam reação nos cupins, mostrando que essa é uma espécie de "comunicação" do cupim africano.

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