Pássaros constroem ninhos com base em experiência e não na genética

Sempre se acreditou que a construção de ninhos era algo instintivo, gravado no código genético dos pássaros. Nova pesquisa contraria tal crença e mostra que os pássaros não nascem sabendo construir ninhos, eles aprendem por meio da experiência. A conclusão é de um estudo desenvolvido por cientistas das universidades de Edinburgh, St Andrews e Glasgow, todas da Inglaterra, e vai contra o censo comum de que a construção de ninhos é uma habilidade inata dos passarinhos. A pesquisa foi publicada no periódico Behavioural Processes. Os cientistas filmaram pássaros da espécie Ploceus velatus, também chamados Tecelões-Mascarados, do Sul em Botsuana, na África, enquanto construíam vários ninhos de grama durante a estação de acasalamento. Os pesquisadores descobriram que os pássaros variavam de técnica na construção de diferentes ninhos. Além disso, alguns deles construíam suas casas da esquerda para direita, enquanto outros o faziam na direção contrária. A espécie Ploceus velatus foi escolhida por construir ninhos complexos, o que seria potencialmente um sinal de inteligência. Os tecelões também constroem muitos ninhos, muitas vezes dezenas por estação, permitindo a equipe de pesquisadores a monitorar diferentes construções feitas pelo mesmo animal. Os pássaros também adquiriam experiência na construção de ninhos: derrubavam menos folhas de grama, sugerindo que a habilidade requer aprendizado. Os resultados da pesquisa podem ajudar a explicar como pássaros abordam a construção de ninhos, se eles possuem capacidade para aprender ou se as habilidades são desenvolvidas por meio da repetição. Segundo Patrick Walsh, da Universidade de Edinburgh, um dos autores do estudo, "se os pássaros construíssem os ninhos de acordo com um modelo genético, os ninhos seriam construídos do mesmo jeito em todas as oportunidades." Contudo, esse não é o caso, afirma o especialista. "Os Tecelões-Mascarados do Sul mostraram variações fortes na construção de ninhos, revelando uma influência clara da experiência. Mesmo para os pássaros, a prática leva à perfeição."