Palau cria primeiro santuário para tubarões
A pequena república de Palau, no Oceano Pacífico, vai criar o primeiro "santuário para tubarões", proibindo toda a pesca comercial em suas águas. O presidente de Palau, Johnson Toribiong, deve anunciar a proibição durante a sessão desta sexta-feira da Assembleia Geral da ONU. Ele pretende também pedir pela proibição global da extração das barbatana de tubarões é muito no sudeste asiático, onde é usada para fazer sopa. Cerca de 100 milhões de tubarões são mortos todos os anos no mundo inteiro. As águas territoriais do arquipélago de Palau, com mais 200 ilhas no noroeste da Oceania, ocupam uma área do tamanho da França com cerca de 600 mil quilômetros quadrados,. "Estas criaturas estão sendo massacradas e talvez estejam prestes a serem extintas a não ser que sejam implantadas medidas positivas para protegê-las", afirmou Toribiong. "Sua beleza física e força, na minha opinião, refletem a saúde dos oceanos, eles se destacam", disse o presidente à imprensa na sede da ONU em Nova York. Vários países já implantaram limites para a captura de tubarões e restrições à retirada de barbatanas. Mas, de acordo com ambientalistas que estão mais próximos da elaboração do projeto, a iniciativa de Palau leva a proteção aos tubarões a um novo nível. "Palau reconheceu como os tubarões são importantes para ambientes marinhos saudáveis e decidiram fazer o que nenhum outro país fez, ou seja, determinar que toda sua Zona Exclusiva Econômica seja um santuário para os tubarões", afirmou Matt Rand, diretor do setor de conservação global de tubarões no Grupo Ambientalista Pew, dos Estados Unidos. "Eles lideram o mundo na conservação de tubarões", acrescentou. Rand afirmou que cerca de 130 espécies ameaçadas de tubarões frequentam as águas próximas de Palau e devem ser beneficiadas pela iniciativa. Palau recolhe a maior parte de sua renda do turismo e os tubarões são uma grande atração para mergulhadores. No entanto os palauenses poderão ter problemas para aplicar a proibição, pois tem um único barco equipado para o monitoramento de suas águas. Numma inspeção aérea recente foram encontrados 70 barcos de pesca na área, a maioria deles ilegal.
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