Bairro de Londres lança moeda própria

O bairro de Brixton, no sul de Londres, vai ser palco de um inusitado esquema para tentar estimular o comércio local: a criação de uma moeda própria. A partir desta quinta-feira, a libra de Brixton (Brixton pound) começa a circular no bairro, um dos mais coloridos e animados da capital britânica. Visitantes ou moradores poderão comprar até 20 libras de Brixton - ao custo de 20 libras esterlinas - e gastá-las em qualquer uma das 70 lojas, clubes, bares ou cafes que participam do esquema. As libras serão vendidas exclusivamente numa loja de departamentos e num cafe. Defensores da ideia dizem que ela incentivará a economia do bairro mantendo a circulação do dinheiro no local - mas seus críticos dizem que ela não passa de um truque de marketing, beirando o protecionismo. Não há qualquer lei na Grã-Bretanha proibindo a emissão de moedas, desde que não se tente passá-las por libras esterlinas. As notas, nos valores de 1, 5, 10 e 20 unidades, são impressas em papel com marca d'água, hologramas e com a imagem de figuras proeminentes do bairro, são numeradas. Elas não podem ser depositadas em bancos nem deixar o bairro. Os voluntários por trás do projeto disseram que não foi fácil “vender” a ideia. Alguns varejistas estão preocupados com a falsificação de notas e com o acúmulo das libras de Brixton em suas caixas registradoras. Outros vêem a novidade como uma forma de divulgar Brixton, sendo que as notas poderiam se tornar cupons de presente, ou até itens de colecionador. Até agora, varejistas e moradores prometeram converter 10 mil libras em libras de Brixton, mas ainda falta convencer muita gente.