quarta-feira, 6 de agosto de 2008

Iniciante em astronomia descobre novo objeto cósmico

Uma holandesa iniciante em astronomia descobriu um novo objeto cósmico enquanto observava imagens de telescópio a partir de um site da internet. A professora Hanny Van Arkel, de 25 anos, deparou-se com uma estranha bolha gasosa quando navegava pelo site Galaxy Zoo, que faz parte de um projeto que permite ao público fazer pesquisas espaciais a partir da rede. Um dos objetivos é classificar objetos cósmicos dentro das galáxias catalogadas pelo website. Ao não conseguir encaixar a bolha gasosa nos padrões galácticos estabelecidos pelo Galaxy Zoo, Hanny Arkel comunicou o webmaster. Ele, então, entrou em contato com astrônomos ligados ao projeto, que decidiram investigar. Os especialistas descobriram que o objeto gasoso verde era realmente único e teria captado sua energia a partir da luz emitida por um quasar - uma radiação poderosa proveniente de um buraco negro gigante. Os astrônomos chamaram o objeto de Hanny’s Voorweep (Objeto da Hanny, em holandês). A professora, que mora perto da cidade de Maastricht, disse não ter qualquer experiência em astronomia. Ela contou que sua paixão por música lhe levou a ler o livro Bang! A história Completa do Universo (em tradução literal), escrito pelo guitarrista do Queen, Brian May, e os apresentadores do programa Sky at Night da BBC, Chris Lintott e Sir Patrick More.

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