Peixe-drácula e pássaro careca estão entre 145 novas espécies descobertas na Ásia

Um peixe com dentes de vampiro, um peixe emite um som como se fosse um grilo e uma planta carnívora de sete metros de altura estão entre as novas espécies descobertas em 2009 na região do Grande Mekong, segundo o grupo ambientalista WWF. Isso significa que a cada semana são encontradas, em média, três novas espécies na região, que abrange Camboja, Laos, Mianmar, Tailândia, Vietnã e uma província no sul da China. "Este ritmo de descoberta é simplesmente impressionante em tempos modernos", disse o diretor de preservação da WWF no Mekong, Stuart Chapman. "A cada ano, o número de novas espécies sobe e com ele cresce também a responsabilidade de garantir que essa biodiversidade única seja preservada." O peixe-drácula (Danionella dracula), descoberto num pequeno rio de Mianmar, mede até 1,7 centímetros e tem dentes que lembram os de um vampiro. Já a planta carnívora Nepenthes bokorensis, encontrada no sul do Camboja, pode chegar até sete metros de altura e tem bolsas que prendem formigas e outros insetos. Entre as espécies descobertas no ano passado estão o único pássaro careca do continente e um peixe que usa sucção para se segurar as pedras enquanto nada contra a corrente. O relatório da WWF diz que estas descobertas chamam atenção para a incrível biodiversidade da região do Mekong, mas também revelam a fragilidade dos diversos habitats locais. É na região que vivem diversas espécies selvagens ameaçadas de extinção, como tigres, o elefante asiático e o boto do Mekong.