domingo, 6 de junho de 2010

Estudo revela que ilhas do Pacífico estão crescendo, não afundando

Um novo estudo geológico revela que ilhas do Pacífico que estariam ameaçadas pelo aumento no nível do mar na verdade estão crescendo e não afundando. As ilhas de Tuvalu, Kiribati e da Micronésia estão entre as que cresceram, devido ao acúmulo de restos de corais e sedimentos. O estudo, publicado na revista New Scientist, prevê que essas ilhas existirão pelos próximos 100 anos. No entanto, ainda não está claro até que ponto elas serão habitáveis. Nos últimos anos, os moradores de várias ilhas do Pacífico começaram a temer que seus países natais fossem varridos do mapa devido ao aumento do nível do mar. Mas esse estudo sobre 27 ilhas, feito ao longo dos últimos 60 anos, sugere que a maioria permaneceu estável, enquanto algumas, na verdade, cresceram. Usando fotos históricas e imagens de satélite, os geólogos concluíram que 80% das ilhas permanecem iguais e em alguns casos aumentaram. Paulo Kench, professor da Universidade de Auckland, Nova Zelândia e Webb Arthur da Comissão Fiji de Geociências Aplicadas para o Pacífico Sul um dos participantes do estudo disse que as ilhas não sofrem risco imediato de extinção. "Esse prognóstico bastante sombrio para essas nações está incorreto", disse ele. "Agora temos provas para sugerir que a base física desses países ainda estará lá nos próximos 100 anos, isso significa que os moradores não precisam deixar seus locais de origem". Mas apesar de as ilhas continuarem existindo, isso não significa que elas serão habitáveis no longo prazo, e os cientistas acreditam que futuros aumentos no nível do mar representem um perigo significativo para o modo de vida dos habitantes de Tuvalu, Kiribati, e dos Estados Federados da Micronésia. Um cientista em Kiribati afirma que a população não deve ser levada a acreditar que cheias e a erosão da costa sejam ameaças menores.

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